Von wilden und abgelegenen Landschaften bis hin zu verletzlichen Heldinnen; von gewalttätigen und erotischen Fantasien bis hin zu übernatürlichen und unheimlichen Ereignissen; Gothic-Fiction fasziniert und verunsichert die Leser seit mehr als zwei Jahrhunderten. Es erforscht Themen wie Horror, Romantik und Makabre. Sie spielen oft in trostlosen Landschaften, alten Burgen, Ruinen oder Spukhäusern, in denen Geheimnisse, Mysterien und Gefahren lauern, und dienen als Spiegel menschlicher Ängste und Wünsche. In einer moderneren Umgebung erzeugt es eine Stimmung der Angst, Furcht und Spannung. Zu den berühmtesten Beispielen der Gothic-Literatur zählen Mary Shelleys Frankenstein, Edgar Allan Poes Erzählungen und Gedichte sowie Bram Stokers Dracula. Zu den moderneren Beispielen gehört Daphne du Mauriers Rebecca mit seiner Kombination aus emotionaler Intensität, Isolation, mysteriösem Schauplatz und Vorahnung Atmosphäre. Neuere Autoren wie Neil Gaiman, Stephen King und Sarah Waters verkörpern gotische Elemente, insbesondere in der Erforschung der dunkleren Seite der Menschheit. ​ Sowohl in der traditionellen als auch in der modernen Gothic-Literatur bleibt ein roter Faden bestehen: die Erforschung des Unbekannten, sei es das Übernatürliche oder die dunklen und mysteriösen Aspekte der menschlichen Natur.